O Vasco da Gama é reconhecido como “Clube do Povo” por conta da sua épica história de inclusão e representação das classes populares e pobres no Brasil. Esse apelido que está inclusive escrito no estádio de São Januário tem várias razões que se entrelaçam ao longo do tempo do Gigante da Colina:

 

A Abertura para os jogadores de diferentes classes sociais

 

Esse ato foi visto como uma afronta para as classes médias e altas daquela época. Nos primeiros anos do futebol no Brasil, muitos clubes eram elitistas (preconceituosos) e só aceitavam jogadores de classes sociais mais altas, sem se importar com a classe popular que não tinha oportunidades e muito menos condições de serem aceitos no futebol. O Vasco da Gama, foi pioneiro na inclusão de vários jogadores de diversas origens sociais (pobres e negros). Em 1923, o Vasco foi um dos primeiros clubes do mundo a permitir que jogadores de origem humilde, especialmente de classes trabalhadoras que ingressassem em seu time. Essa atitude e forma de pensar, quebrou muitas barreiras naquela época e ajudou o clube a se tornar popular entre os mais pobres, pois muitos se identificaram com o clube que lutou pela liberdade e igualdade no futebol.

 

A luta contra o preconceito

O Vasco também foi importante na luta contra o preconceito racial (Contra tudo e contra TODOS). No início do século XX, o futebol brasileiro era disputado apenas por jogadores brancos e de classes média/altas, o que resultou em uma descriminação por parte da diretoria Cruzmaltina, que não compactuava com esse tipo de exclusão social. Com isso, o Vasco da Gama não só acolheu os jogadores negros e mulatos, como também protegeu e lutou lado a lado por um direito conquistado fora e dentro de campo, isso tudo aconteceu em um período em que o racismo era comum naquela época, os negros e mulatos ainda eram vistos como escravos e miseráveis. A inclusão racial movida pelo Vasco foi um escândalo no tempo passado, pessoas da Elite social e homens poderosos não gostaram nada da atitude e começaram as perseguições racistas, por outro lado (popular) foi visto como uma grande contribuição para o clube se tornar um símbolo histórico de luta pela igualdade e pelos direitos da população conhecida como minoria.

 

A identificação com a população carioca

O Vasco da Gama ficou no Rio de Janeiro por motivos históricos e culturais que estão interligados à sua fundação e à sua trajetória no esporte (remo) e na sociedade brasileira.

A Fundação no Rio de Janeiro: O clube de Regatas Vasco da Gama foi fundado em 21 de agosto de 1898, no Rio de Janeiro, que naquela época era conhecida como a capital do Brasil. O clube surgiu primeiramente como uma associação de regatas (remo), devido à grande importância do Rio de Janeiro como um Porto importante e cidade à beira-mar (muitas praias). Em fim, quando o futebol chegou ao Brasil, o Vasco passou a expandir suas atividades para incluir o esporte.

A Identificação com a cidade: Desde sua fundação, o Vasco se enraizou na cidade do Rio de Janeiro e criou uma forte relação com os cariocas que se identificaram com o a luta e os princípios do clube. Além disso, a maior parte da torcida vascaína sempre foi carioca, devido a sua forte identificação. A torcida do Vasco tem uma forte presença em todo Rio de Janeiro, especialmente nas zonas populares e em pequenos bairros, o que reforçou ainda mais o vínculo do clube com a “Cidade Maravilha”.

A História do futebol no Rio: O futebol no Rio de Janeiro foi um dos primeiros a serem desenvolvidos no Brasil, e o Vasco foi um dos principais clubes da cidade desde o início do esporte a dar sequência na inclusão. A presença do Vasco no Campeonato Carioca  junto com seus maiores rivais estaduais, como Flamengo, Fluminense e Botafogo, permitiu com que o clube virasse uma referência esportiva no Rio de Janeiro, tornando um dos quatro maiores clubes Carioca.

O Crescimento e desenvolvimento dentro da cidade: A cidade do Rio de Janeiro sempre teve uma boa infraestrutura o qual permitiu o crescimento e a expansão dos clubes de futebol. O Vasco, além de ser uma referência no futebol brasileiro, também investiu em outras modalidades dentro do esporte e em ações comunitárias, ajudando aqueles que não tinham condições suficientes, o que reforçou ainda mais a sua Fama na cidade.

Portanto, o Vasco da Gama permaneceu no Rio de Janeiro porque sua fundação, sua identidade com a cidade e a evolução do futebol no Rio sempre tiveram juntos ao longo dos anos. Além disso, a cidade sempre foi o centro de sua base de torcedores que o acompanhavam desde o início, o que ajudou a fortalecer sua presença e influência no esporte nacional.

O Vasco tem uma base de torcedores muito grande no Rio de Janeiro, especialmente entre as classes populares. Sua torcida sempre foi muito fiel e apaixonada, todos que se identificaram com a história de superação e da luta do clube.

Esses fatores mencionados contribuíram para que o Vasco fosse apelidado de “Clube do Povo”, um time que, ao longo da sua dura história, sempre procurou se manter acessível, inclusivo e representativo das populações mais humildes da sociedade brasileira.